Santuario S. Angelo a Civitella (Equicoli)

    Nel comune di Pescorocchiano, su una collina in posizione dominante presso la chiesa di S. Angelo di Civitella, si trovano i resti di un santuario italico già individuato agli inizi del XIX secolo dall'architetto Giuseppe Simelli e indagato nei primi anni Novanta del Novecento ad opera della Soprintendenza.
    Sulle strutture relative al santuario si impiantò dapprima un insediamento religioso dedicato a S. Angelo e, nel XIX secolo, l'attuale cimitero. Il complesso originariamente consisteva in un'ampia terrazza sostruita da un imponente recinto in opera poligonale di III e IV maniera, costituito da blocchi lavorati ed accostati molto accuratamente, conservatosi per una lunghezza di circa 90 m ed un'altezza di 5 m. All'angolo con il muro orientale, oggi poco visibile, sono scolpit con intento apotropaico due falli affrontati.
La chiesa di S. Angelo venne a sovrapporsi alla cella del tempio mentre la realizzazione del cimitero, nel XIX secolo, danneggiè ulteriormente le antiche strutture.
    Nel 1992, durante i lavori di restauro dell'imponente muro, è stato individuato nell'area più a monte della terrazza, sottostante il tempio oggi non piÙ visibile, un deposito votivo databile ad età medio repubblicana (fine IV - metà II sec. a.c.) contenente oggetti offerti alle divinità del santuario ed in quanto tali sacri. Tali oggetti infatti, proprio perché sacri, non potevano essere rimossi dall'area del santuario e quando troppo numerosi venivano deposti in grandi fosse scavate nel terreno o in celle sotterranee.
    Le indagini archeologi che hanno tra l'altro evidenziato come il complesso sia stato realizzato su un banco roccioso in declivio, sfruttando l'altura esistente.
In particolare, in seguito allo scavo del deposito votivo di Civitella, sono state rinvenute statue di terracotta a grandezza quasi naturale, teste del tipo velato, maschere rettangolari, organi genitali maschili e femminili, mani, piedi, piedi calzati, dita, occhi, mammelle, tavolette poliviscerali ed alcune statuette femminili cosiddette tanagrine. Sono presenti anche statuette fitti li di animali, in genere bovini e suini. E' stata inoltre rinvenuta numerosa ceramica a vernice nera, piccoli bronzi raffiguranti Marte ed Ercole, anelli, fibule, monete etc.
    I materiali votivi portati alla luce, complessivamente inquadrabili nelle tipologie ricorrenti nei depositi votivi etrusco-laziali, campani e centro italici, sono collegati alla sfera della sanatio (guarigione) e, vista la prossimità della cosiddetta Fonte Santa, sono probabilmente da mettere in relazione ad un culto delle acque, ovvero alla sfera della fertilità.
Sembra importante ricordare, in merito alla possibile identificazione della natura del culto ivi praticato, la presenza di una iscrizione votiva, utilizzata già in un gradino della parrocchiale di Civitella, con dedica alla Salus da parte di un Fortunatus "Arkarius" del municipium (CIL IX, 4111). Tra i rinvenimenti anche numerose ossa animali, riferibili per lo piÙ a caprini ed ovini macellati in età adulta, offerti in sacrificio alla divinità.
    Dopo il periodo medio repubblicano, il sito sembra essere stato frequentato fino alla media età imperiale, come testimonia il rinvenimento di ceramica sigillata italica ed africana.